J’ai longtemps hésité avant d’accepter la commande d’un double concerto. Je venais d’achever un concerto de violon (Aufgang 2011), pour Renaud Capuçon et l’orchestre de Cologne et devais m’attabler à un concerto de violoncelle pour Alisa Weilerstein et l’orchestre de Chicago (Outscape 2015) sans compter que je devais écrire aussi un long solo de violon pour Carolin Widmann (In vivo 2014) et que j’avais promis à Anssi Karttunen d’écrire pour lui et le pianiste Nicolas Hodges une sonate de violoncelle (Slackline 2016) … 

J’étais donc envahi de toutes parts par le violon et le violoncelle. C’est alors que Viktoria Mullova et Matthew Barley m’ont demandé si j’étais intéressé à écrire un double concerto pour eux deux. C’était une demande très douce et insistante qui m’a beaucoup impressionné. J’ai répondu que je ne savais pas encore, que c’était peut-être « trop » pour moi ces deux instruments encore… 

Alors, ils m’ont répondu qu’un violon et un violoncelle ensemble c’est un autre instrument.

Cela a tout changé… 

Pendant la composition, j’ai découvert le livre de Flann O’Brien publié en 1939 au titre bien étrange et intraduisible en français de « At Swim-Two-Birds ». Lorsque j’ai décidé d’emprunter ce titre pour ma composition, je n’ai pas tenté d’établir un parallèle entre ce livre et ma musique mais je fus saisi par l’extravagance narrative et formelle de cet écrivain irlandais. J’ai alors réalisé que j’essayais de trouver une forme et une conduite des événements musicaux un peu semblable, où l’histoire écrite par le protagoniste imaginaire est confondue avec l’histoire réelle de l’auteur.

Et puis il y a deux oiseaux dans le titre…

Commandé par les NTR Zaterdagmatinee series in the Concertgebouw Amsterdam, le London Philharmonic Orchestra (avec le généreux soutien de Diaphonique, fonds Franco-britanique pour la musique contemporaine soutenu par le Bureau Export, le British Council et le Ministère de la Culture et de la Communication), le Gewandhausorchester zu Leipzig, le Seattle Symphony Orchestra et Radio France, At Swim-Two-Birds est dédié avec beaucoup d’amitié et d’admiration à Viktoria Mullova et Matthew Barley

Pascal Dusapin

Dates des concerts :

30 Sept. 2017 - Amsterdam - Radio Philarmonic Orchestra - dir. Markus Stenz 
02 Fevr. 2018 - Turin - Orchestra Sinfonica Nazionale Rai - dir. Henrik Nanasi 
17,18 Mai 2018 - Leipzig - Gewandhaus Orchestra - dir. Dima Slobodeniouk 
24 Mai 2018 - Paris - Orchestre national de France - dir. Pascal Rophé
08 Nov. 2018 - Seattle - Seattle Symphony Orchestra - dir. Ludovic Morlot 
28 Nov. 2018 - London - London Philharmonic Orchestra